資産家の一億円の使い道

こんな逸話がある。 

とある日本人の資産家の老人が孫に言った言葉である。 

　資産家の老人はテーブルの上に一億円分の札束を乗せて、まだ小学生だった孫に対してこう言ったのである。 

「この一億円をお前さんに全部あげるのと、一千万円分の束を１０人に分けて与えるのと、どちらの方がより多くの笑顔を生み出す事が出来る可能性が高いかのう？ 

答えは明確であろう。 

わしの資産はいずれお前さんの手に渡る事になる。そしてその時になって、この資産をどのように使うかはお前さんの自由だ。しかし我が家に代々伝わるこの大切な家訓だけは忘れずにいて欲しい。コレはわしのパパ、そしておじいちゃんから教わった事じゃ。　 

我が家は莫大な財産を築き、長年にわたって何不自由なく生活できている。それは如何に財産を守ろうだとか、如何に財産を増やそうだとか、そのような考えだけで生きてきたからではない。 

常に周囲の人間がより快適に、より幸せに生活が出来るような社会の環境の改善や、周囲の人間の笑顔をより多く生み出す為の活動に投資をしてきたからこそ、我々も財産を築き豊かな生活が出来ているのだ。我が家の資産は、周囲の人間の幸福と多くの笑顔によって支えられておるのじゃ。決してこの事を忘れてはならぬぞ。」 

 

この日本人の資産家は、戦後の貧しい人々に自らの所有する広大な土地を開放して無償で住まわせている。そしてその敷地内での開墾や農業を営む事も自由としている。つまり無償で住居を提供しただけではなく、その土地で商売をする事さえ許しているのである。しかも土地代や賃料、商売に関する手数料なども一切頂戴する事なくである。一見すると、この資産家の善意や道場からくるただの寄付的な行為に見える。 

 

しかし資産家のこれらの行動により、彼の所有していた土地一帯は他の地域よりも発展する事になり、住む人々も潤い生活も豊かになっていった。結果的にこの資産家は、周囲地域の経済が発展した事による恩恵を受ける事になったのである。 

 

もしこの資産家が短期的な利益だけにしか目がいかずにいたらどうだっただろうか。戦後の貧しい人々から土地代や賃料を摂取していたら、地域の発展はなかったかもしれない。仮に発展していたとしても、もっと長い年月がかかっていたかもしれない。もしくは資産家だけの考えやアイデアが採用される事によって偏った事業やビジネスモデルだけしか発展しなかったかもしれない。より多くの人々の考えや商売が生まれる事によって多様性が生まれ、より多くの人々を受け入れる文化が根づき、その地域が長年に渡って繁栄する今の姿にはならなかったであろう。